לאורך החיים, אנו יוצרים קשרים חברתיים – בלימודים, בעבודה, בפעילויות פנאי ותחביבים. בגיל השלישי, קשרים חברתיים הם חשובים במיוחד, ולא פחות משחשוב לטפח את הקשרים הקיימים ולהשקיע בהם, חשוב לפתח קשרים חברתיים חדשים, להרחיב את המעגלים החברתיים, לחזק את רשת התמיכה וליצור חוויות חדשות ומרגשות.

בעשורים האחרונים הצטבר גוף ידע רחב שמצביע על קשר ישיר בין איכות הקשרים החברתיים לבין בריאות הנפש והגוף. מחקר רחב היקף מאוניברסיטת הרווארד, שעקב במשך יותר מ-80 שנה אחרי אלפי משתתפים, מצא כי קשרים חברתיים קרובים ותחושת שייכות קהילתית הם אחד הגורמים המשמעותיים ביותר לאריכות ימים ולבריאות טובה – יותר מהכנסה, תזונה או פעילות גופנית. משתתפים שדיווחו על מערכות יחסים תומכות לקו פחות במחלות לב, בדיכאון ובירידה קוגניטיבית.

גם מחקרים עדכניים יותר מאשרים את הממצא הזה. סקירה שפורסמה ב-The Lancet Healthy Longevity ב-2023 מראה כי בידוד חברתי ובדידות מהווים גורם סיכון ממשי לתמותה מוקדמת, בדומה לעישון כרוני או לחוסר פעילות גופנית. לעומת זאת, אנשים שהמשיכו לפתח קשרים חדשים גם בגיל מבוגר שמרו על רמות גבוהות יותר של שביעות רצון, תחושת משמעות ועניין בחיים.

בישראל נמצא במחקרים של האוניברסיטה העברית ושל אוניברסיטת חיפה כי הרחבת המעגלים החברתיים בגיל הפרישה קשורה לעלייה במדדי שביעות רצון מהחיים, להפחתת תחושת בדידות ולשיפור בתפקוד הקוגניטיבי. החוקרים מסבירים כי אינטראקציות חדשות מחייבות את המוח לעיבוד מידע חברתי, לשמירה על זיכרון ולהפעלת אמפתיה – מנגנונים שפעילותם תורמת לגמישות המחשבתית ולבריאות הרגשית.

המסר העולה מהמחקר ומהניסיון האנושי כאחד ברור: היכולת להיפתח לקשרים חדשים – גם אחרי אובדן, שינוי או פרישה – היא לא רק סימן לחוסן נפשי, אלא גם דרך לשמור על בריאות, עניין וחיוניות. בגיל שבו הגוף אולי מאט, הנפש דווקא יכולה להתרחב.

מועדון מפגשים – יצירת קהילות

עם כל האמור על היתרונות הבריאותיים, לא נגענו בדבר החשוב ביותר – קשרים חברתיים מעשירים את הרוח והנפש ופותחים את הלב לאנשים חדשים ולחוויות חדשות. במועדון מפגשים מהגיל השלישי, אנו מעודדים יצירת קשרים חדשים בין חברי המועדון. במפגשי הקהילות, חברי המועדון מכירים אנשים חדשים מסביבתם הקרובה, ונפגשים איתם באופן קבוע. גם בשיעורי הזום נוצרות חברויות וקהילה תומכת.

חבר לעת – לפתח קשרים חדשים

בנוסף, לאחרונה פתחנו במיזם ״חבר לעת״ בו אנחנו מפגישים בין חברי קהילה בעלי תחומי עניין משותפים ורצון להכיר. המיזם מקשר בין חברי מועדון לפי העדפתם – עם אנשים שגרים קרוב, או מכל הארץ, ניתן להכיר בזום, בטלפון, בהתכתבות במייל ופנים אל פנים, אחד על אחד או בליווי הרכז/ת שאתם כבר מכירים.

להצטרפות למיזם לחברי מועדון לחצו כאן.

רוצים לקחת חלק במיזם ולהכיר אנשים חדשים? הצטרפו עכשיו למועדון מפגשים מהגיל השלישי.